Trump intenta alcanzar un alto el fuego en Gaza antes de la investidura

El enviado de Donald Trump a Oriente Próximo, Steve Witkoff, ha viajado a Qatar e Israel para comenzar una campaña diplomática del presidente electo de Estados unidos para ayudar a alcanzar un alto el fuego en Gaza y un acuerdo de liberación de rehenes antes de que asuma el cargo el próximo 20 de enero, según ha informado a medios de comunicación internacionales fuentes conocedoras de la situación.

Witkoff, que asumirá oficialmente el cargo bajo la administración de Trump, se reunió por separado a finales de noviembre con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y con el primer ministro de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.

En este sentido, las conversaciones de Witkoff parece que irán orientadas a redirigir los casi 14 meses de diplomacia infructuosa de la administración Biden, mientras que Qatar y Egipto se enfocara en lograr un alto el fuego duradero entre Israel y el grupo militante Hamás en Gaza y la liberación de decenas de rehenes israelíes retenidos en el enclave. Las reuniones también indican que Qatar, país del Golfo Pérsico, ha reanudado su papel de mediador clave tras suspenderlo el mes pasado, según las fuentes. También podría ser probable que los negociadores de Hamás vuelvan pronto Doha para mantener nuevas conversaciones.

Los ayudantes de Biden han estado al tanto de los contactos de Witkoff con funcionarios israelíes, qataríes y de otros países de Oriente Medio y entienden que el enviado de Trump apoya un acuerdo para Gaza en la línea que la administración ha estado persiguiendo, según un funcionario estadounidense.

De momento, la administración Biden, en lugar de Witkoff, mantiene el liderazgo estadounidense en los esfuerzos por reactivar las negociaciones hacia un alto el fuego en Gaza. Los dirigentes de Hamás mantuvieron conversaciones con responsables de seguridad egipcios en El Cairo el pasado domingo.

El equipo del presidente Joe Biden ha mantenido informado al bando de Trump de la situación, pero las dos partes no han trabajado juntas de forma directa, según ha informado a los medios el funcionario estadounidense. La administración de Biden no ve la necesidad de coordinarse con Witkoff porque considera que sus conversaciones con los actores regionales son, en gran medida, un esfuerzo por conocer los problemas más que negociaciones.

Por el momento, el equipo de transición de Trump y los representantes de Witkoff no han realizado declaraciones ni respondido a la solicitud de comentarios sobre dichas reuniones. No obstante, Trump advirtió este lunes de que habrá “un infierno que pagar” en Oriente Medio si los rehenes retenidos en la Franja de Gaza no son liberados antes de su investidura el 20 de enero.

Witkoff es un inversor inmobiliario y donante de la campaña de Trump con vínculos comerciales con Qatar y otros países del Golfo, pero no tiene experiencia diplomática previa. El 22 de noviembre se reunió en Doha con el jeque Mohammed, que también es ministro de Asuntos Exteriores.  “Ambos coincidieron en que es necesario un alto el fuego en Gaza antes de la toma de posesión de Trump para que, una vez que la administración Trump asuma el cargo, pueda pasar a otras cuestiones, como la estabilización de Gaza y la región”, ha dicho la fuente, que fue informada de las reuniones de Witkoff.

Witkoff se reunió con Netanyahu en Israel el 23 de noviembre, aunque ni la oficina del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar ni la de Netanyahu ha realizado declaraciones al respecto. Asimismo, también se reunió con las familias de los rehenes israelíes, según un funcionario de Israel, en la cual se habló de los esfuerzos del equipo de Trump para tratar de negociar el acuerdo antes de la toma de posesión, dijo el funcionario.

Por su parte, el jeque Mohammed viajó a Viena el pasado 24 de noviembre para reunirse con el director de la agencia de espionaje israelí Mossad, David Barnea, que ha dirigido las conversaciones de Israel con Qatar durante los últimos 14 meses. “Hay planes para que una ronda posterior de conversaciones entre Israel y Hamás tengan lugar en Doha en breve, pero no se ha fijado una fecha concreta”, ha informado la fuente.

El equipo negociador de Hamás abandonó Doha en las últimas semanas, según funcionarios qataríes, después de que Washington se opusiera a su presencia. Esto se produjo después de que Hamás rechazara una propuesta de alto el fuego a corto plazo tras las conversaciones mantenidas a mediados de octubre. Según la fuente, es probable que los negociadores de Hamás vuelvan a Doha para mantener nuevas conversaciones.

Sobre la advertencia de Trump del lunes de que habría “un infierno que paga” si los rehenes en Gaza no eran liberados antes de su toma de posesión, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha señalado que su comentario era un “poderoso reflejo” de la urgencia de un alto el fuego y un acuerdo sobre los rehenes tanto entre los republicanos de Trump como entre los demócratas de Biden. “Vamos a buscar todas las vías que podamos en el tiempo que nos queda para intentar recuperar a los rehenes y conseguir un alto el fuego. Y creo que la declaración del presidente electo refuerza eso”, manifiesta Blinken.